L’accident

Marco Simoncelli

Le pilote italien de l’écurie Gresini Honda a chuté en sortie de virage au 2ème tour du GP de Malaisie et fut percuté par Colin Edwards et Valentino Rossi. Au sol avec sa moto, Marco Simoncelli ne peut être évité par 2 pilotes le suivant, dont Colin Edwards qui le percute au thorax et Valentino Rossi, qui le percute à la tête.

Tout de suite, on remarque la gravité du crash, avec le casque éjecté de la tête de Marco  Simoncelli, inconscient sur la piste. Edwards, tombé lourdement, a du mal a comprendre et voit à quelques mètres de lui Simoncelli, tandis que Rossi se tient la tête, déjà très touché mentalement pour avoir involontairement percuté son compatriote.

Gravement blessé, Marco Simoncelli sera prononcé mort quelques minutes après son entrée au centre médical du circuit.

Pourquoi le casque s’est-il détaché ?

Marco Simoncelli en action

En réaction à la mort de Marco Simoncelli, beaucoup ont tenté de comprendre pourquoi ce casque s’était fait projeté. Était-il mal attaché ? La sangle était-elle trop fragile ? Voilà le genre de question se soulevant après l’accident mortel. Mais il faut retenir que le choc était d’une extrême violence, que l’angle et la vitesse de l’impact avec Rossi était tel que le casque ne pouvait pas tenir.

Et pour être clair, casque projeté ou pas, l’impact au niveau du thorax a été grave et peut-être lui aussi fatal, en plus de celui infligé à la tête.

L’évènement tragique a eu lieu sous les yeux des téléspectateurs d’Eurosport, où était retransmis la course. Régis Laconi, pilote Superbike ayant arrêté sa carrière suite une grave chute, était commentateur en direct et a vu tout de suite le problème du casque. Voici sa réaction à chaud après l’accident : « Comment ça se fait que son casque se soit enlevé, c’est pas possible ? Un casque ça ne peut pas s’enlever pour un pilote ». 

Rémy Tissier réplique : « Ca veut dire que le choc a été tellement violent qu’il a enlevé le casque de Marco Simoncelli, c’est ça le problème. »

Laconi soumet alors une autre hypothèse : « Ou alors il l’a pas assez serré, mais en tant que pilote j’arrive pas à comprendre là ! Franchement j’arrive pas à comprendre. » 

Réponse de Tissier : « Il me semble pas avoir vu des accidents terribles avec un pilote perdre son casque comme ça. » 

Laconi : « J’ai jamais vu ça ! J’ai jamais vu ça ! »

L’accident mortel de Marco Simoncelli en vidéo

Que pensez-vous de cette chute ? Pensez-vous que le casque a été mal attaché ou était défectueux ? Ou le choc vous parait-il suffisamment violent pour pouvoir éjecter le casque de la sorte ?

À propos du patinage de vitesse

Le patinage de vitesse voit le jour sur les canaux de Hollande, dès le 13e siècle, au moment où les patins en fer montés sur semelles de bois servaient de principal moyen de transport. La première compétition de patinage de vitesse connue aurait eu lieu en Hollande dès 1676. Au début du 19e siècle, les Hollandais ont partagé le concept de patinage de vitesse avec leurs voisins européens.

Le patinage de vitesse fait partie du programme olympique depuis les premiers Jeux olympiques d’hiver tenus à Chamonix en France en 1924. À l’origine, seuls les hommes prenaient part aux compétitions. Cependant, aux Jeux de 1932 à Lake Placid, les épreuves pour femmes ont été un sport de démonstration. Par la suite, ces épreuves sont devenues des épreuves à part entière à l’occasion des Jeux olympiques d’hiver de 1960 à Squaw Valley.

Le patinage de vitesse est le sport le plus rapide propulsé par un humain, sans aide mécanique. Les patineurs peuvent atteindre des vitesses de plus de 60 kilomètres à l’heure.

Le sport

Les compétitions olympiques de patinage de vitesse se déroulent sur une piste ovale de 400 mètres. Chronométrés au centième de seconde près, les athlètes s’affrontent par paire, patinent dans le sens contraire des aiguilles d’une montre autour de la piste ovale et changent de couloir à tous les tours, afin d’égaliser la distance parcourue. Le patineur qui se trouve dans le couloir extérieur à priorité au point de changement de couloir si les patineurs arrivent à cet endroit en même temps.

Poursuite par équipe

Les épreuves de poursuite par équipe ont fait leur début aux Jeux de 2006 à Turin. Pour ces épreuves, deux équipes de trois patineurs s’élancent en même temps, de chaque côté de la piste ovale. Les coéquipiers prennent la tête à tour de rôle, tandis que les deux autres patineurs suivent de près le meneur afin de tirer profit des
courants d’air. L’équipe a terminé sa course lorsque les trois participants ont franchi la ligne d’arrivée. La compétition se compose de tours d’élimination qui mènent à une course finale.

Photos

Pour en savoir plus

Le site officiel des Jeux Olympiques de Vancouver 2010, rubrique patinage de vitesse : http://www.vancouver2010.com/fr/patinage-de-vitesse-olympique/

À propos du surf des neiges

Combinaison de surf, de planche à roulettes (« skateboard ») et de ski, le surf des neiges (« snowboard ») est un sport qui gagne rapidement en popularité et est l’un des sports récemment ajoutés aux sports des Jeux olympiques d’hiver.

La première compétition officielle de surf des neiges s’est déroulée en 1981 au Colorado.

Deux épreuves de surf des neiges ont été présentées aux Jeux d’hiver de 1998 à Nagano, soit la demi-lune et le slalom géant individuel. Le slalom géant parallèle a remplacé le slalom géant individuel aux Jeux de 2002 à Salt Lake City, tandis que le snowboard cross a été présenté en 2006, à l’occasion des Jeux d’hiver de Turin.

Le sport

Dans l’épreuve de demi-lune, le planchiste exécute une routine composée de sauts acrobatiques, de vrilles et de figures, en se déplaçant d’un côté à l’autre d’une rampe ou d’un tube en forme de demi-cylindre. Les compétiteurs sont jugés en fonction de leur style et de la hauteur de leurs figures.

Dans l’épreuve du slalom géant parallèle, deux planchistes dévalent côte à côte une pente sur laquelle se trouve une série de portes. Le plus rapide accède au tour suivant. Les planchistes qui obtiennent les meilleurs temps doivent s’affronter au cours de neuf courses.

En snowboard cross, quatre planchistes dévalent ensemble un parcours sur lequel ont été placés différents obstacles et sauts. Les deux meilleurs de chaque manche accèdent au tour suivant.

Photos

Pour en savoir plus

Le site officiel des Jeux Olympiques de Vancouver 2010, rubrique surf des neiges : http://www.vancouver2010.com/fr/surf-des-neiges-olympique/

À propos du saut à ski

Le premier sauteur à ski connu était un lieutenant norvégien du nom de Olaf Rye, qui en 1809 s’est élancé à 9,5 m dans les airs devant un public composé d’autres soldats. Dès 1862, les sauteurs à ski, comme Sondre Norheim, se sont mis à effectuer des sauts beaucoup plus hauts pour atteindre des distances plus importantes et à prendre part à des compétitions officielles.

Le désir de sauter plus haut et plus loin a mené en 1985 à une innovation importante, la position en V pour laquelle le sauteur dispose ses skis en « V » plutôt qu’en position parallèle, une fois dans les airs. On a attribué ce nouveau style au sauteur à ski suédois, Jan Boklöv. La plupart des sauteurs à ski de l’époque se sont moqués de cette technique, et M. Boklöv a été pénalisé pour son style non orthodoxe. Éventuellement, la science du sport a rattrapé M. Boklöv et on s’est rendu compte que la position en V augmentait la portance de 28 p. 100.

L’épreuve masculine de saut à ski fait partie des épreuves olympiques depuis les premiers Jeux olympiques d’hiver qui ont eu lieu à Chamonix en France en 1924. L’épreuve sur grand tremplin a été ajoutée aux Jeux olympiques de 1964 à Innsbruck.

Le sport

L’athlète dévale une longue rampe, que l’on appelle piste d’élan, qui lui permet de s’élancer dans les airs à des vitesses allant jusqu’à 95 km/h. La technique est essentielle au saut à ski puisque les athlètes doivent effectuer un décollage précis et bien synchronisé. Lorsqu’ils sont dans les airs, les sauteurs prennent la position en V aérodynamique, puis ajustent leur position pour maximiser la portance et minimiser la traînée. Les concurrents sont jugés selon la distance et le style. Tandis que la distance et le style sont très étroitement reliés, et que le skieur dont la distance est la plus importante reçoit souvent la plus haute note pour le style, il existe une exception, c’est-à-dire la partie atterrissage. Les longs sauts peuvent rendre plus difficile l’atterrissage en position de télémark contrôlée. La qualité de l’atterrissage peut donc être un facteur déterminant lorsqu’il s’agit de décider d’un rang si les distances sont semblables.

Le saut à ski olympique englobe deux sauts : le tremplin normal (K95) et le grand tremplin (K125). La hauteur du saut n’a en fait que très peu d’importance; l’élément important est la longueur du saut pour laquelle le tremplin a été conçu. Les athlètes peuvent se déplacer sur 105 mètres au tremplin normal et sur 140 mètres au grand tremplin.

La distance sur laquelle les sauteurs à ski se déplacent est analysée très étroitement par un jury. Au début de la compétition, le jury choisit une porte de départ qui permet aux meilleurs athlètes de se déplacer sur la distance maximale sécuritaire. Tous les athlètes partent de la même porte et donc les sauteurs les moins chevronnés se déplacent sur une distance plus courte. Les tremplins sont conçus avec beaucoup de bancs de départ, ce qui permet au jury de sélectionner la porte de départ appropriée selon les conditions telles que le vent, la température, l’humidité, le type de neige et d’autres facteurs qui peuvent avoir un impact sur la distance sur laquelle se déplacent les sauteurs.

Tremplin normal et grand tremplin individuel

Les épreuves de tremplin normal et de grand tremplin individuel commencent par un saut de qualification qui a lieu le jour avant la compétition. Les 15 sauteurs à ski classés en tête au circuit de la coupe du monde sont présélectionnés et ne sont pas tenus de participer à l’épreuve de qualification. Les autres athlètes doivent se classer parmi les 35 premiers lors des qualifications pour pouvoir participer à la finale.

On procède alors à deux tours de sauts lors de la finale. Le premier tour regroupe 50 participants et seuls les sauteurs qui se classent parmi les 30 premiers à ce tour participeront au tour final. L’ordre de départ du deuxième tour est à l’inverse du premier tour, ce qui fait que les meilleurs sauts ont lieu à la fin de la compétition.

L’épreuve de grand tremplin individuel suit le même format que la compétition au tremplin normal individuel, sauf qu’elle a lieu sur le grand tremplin. La plupart des épreuves de coupe du monde ont lieu sur le grand tremplin, tandis qu’on ne voit qu’une ou deux compétitions sur tremplin normal pendant la saison.

Équipe

Pour cette épreuve, chaque équipe se compose de quatre athlètes qui feront deux tours de sauts. Au cours du premier tour, un skieur de chaque équipe saute, puis le deuxième skieur de chaque équipe saute. Ensuite, vient le troisième skieur et le quatrième.

Au deuxième tour, seules les huit équipes qui se sont les mieux classées au premier tour participeront. De la même façon que pour les épreuves individuelles, l’ordre de départ du deuxième tour débute par les sauteurs les moins chevronnés et les meilleurs skieurs sautent en dernier. L’équipe qui obtient la note totale la plus élevée pour les huit sauts remporte la compétition.

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Pour en savoir plus

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À propos du skeleton

Comme pour les autres sports de glisse, tels que le bobsleigh et la luge, le départ est crucial en skeleton, car un dixième de seconde d’avance au départ peut devenir un avantage de trois dixièmes de seconde à l’arrivée. Les athlètes pratiquant ce sport doivent donc s’entraîner un peu comme les sprinters de façon à développer des jambes puissantes qui leur donneront l’effet d’une bombe sur la piste. La vitesse n’est toutefois pas le seul facteur de réussite; les athlètes doivent également trouver la meilleure ligne de descente et effectuer des virages fluides de façon à maintenir leur vitesse.

Des épreuves masculines de skeleton ont été présentées aux Jeux olympiques d’hiver de 1928 et de 1948 à Saint-Moritz en Suisse. Les épreuves masculines et féminines de skeleton ont fait leur réapparition de façon permanente à l’occasion des Jeux d’hiver de 2002 à Salt Lake City.

Le sport

Le skeleton tient son nom de la luge que les coureurs utilisent. À l’origine en métal, cette luge est aujourd’hui fabriquée en fibre de verre et en métal et ressemble un peu au squelette humain. Pour commencer la course, le coureur saisit les poignées situées de chaque côté de la luge, court le plus rapidement possible sur une distance d’environ 50 mètres, puis s’allonge tête première sur le traîneau. Couchés sur le ventre, les coureurs dirigent le traîneau en déplaçant très légèrement leur corps.

Il existe deux épreuves olympiques individuelles de skeleton, une pour les hommes et l’autre pour les femmes. Chacune de ces épreuves se compose de quatre manches disputées au cours de deux jours et chronométrées électroniquement au centième de seconde près. Le compétiteur qui obtient le meilleur temps combiné l’emporte.

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Le site officiel des Jeux Olympiques de Vancouver 2010, rubrique skeleton : http://www.vancouver2010.com/fr/skeleton-olympique/

À propos de la piste courte

Le patinage de vitesse sur courte piste n’a environ que 100 ans et provient de l’Amérique du Nord, tandis que le patinage de vitesse remonte au 13e siècle en Hollande.

Le patinage de vitesse sur courte piste a commencé en 1905 au Canada et aux États-Unis, et la première compétition reconnue a eu lieu en 1909. Dans les années 1920 et 1930, le sport devient populaire en Grande-Bretagne, au Japon, en France, en Belgique et en Australie.

Même si l’Union internationale de patinage incorpore le patinage de vitesse sur piste courte à son association en 1967, ce n’est qu’en 1976 que les compétitions officielles de l’ISU débutent.

En 1988, le patinage de vitesse sur courte piste a été un sport de démonstration aux Jeux d’hiver de Calgary. Quatre ans plus tard, on l’a incorporé comme épreuve à part entière aux Jeux olympiques d’hiver de 1992 à Albertville.

Le sport

Le patinage de vitesse sur courte piste se déroule sur une piste ovale de 111,12 m, sur une patinoire de hockey de taille internationale. Parce que les virages sont serrés, les patineurs peuvent avoir de la difficulté à conserver le contrôle. L’aire de glace est définie à l’aide d’un système de coussins « sans panneaux » qui augmente la sécurité des athlètes en raison du fait que les coussins font preuve d’une plus grande flexibilité à l’impact, comparativement au système de panneaux individuels. Les patineurs portent également des dispositifs de protection.

Les compétiteurs ne luttent pas contre le chronomètre mais entre eux. Pour les compétitions individuelles, les patineurs peuvent participer à toutes les catégories de distance. La compétition consiste en une série de courses auxquelles participent quatre ou six athlètes. Les deux premiers athlètes de chaque course se qualifient pour le tour suivant, jusqu’à ce qu’il ne reste plus que quatre patineurs pour la course finale.

Les épreuves de relais pour hommes et dames se déroulent sur deux jours et comportent une demi-finale et une finale. Huit équipes de quatre patineurs plus un patineur substitut prennent part au relais. Les équipes décident du nombre de tours que chaque membre effectuera, en sachant bien que les deux derniers tours doivent être effectués par le même patineur. Il n’est pas habituel qu’un athlète fasse plus de 1,5 tour, ce qui signifie que l’on fait en moyenne de sept à huit changements de relais par athlète. Plutôt que de passer un témoin, le patineur n’a qu’à toucher au patineur suivant pour qu’il y ait échange. Cependant, pour conserver l’allure, il est plus courant de voir le patineur suivant se pencher et se faire pousser de l’arrière par le patineur précédent.

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Jargon sportif

En Norvège, dans les années 1800, des skieurs se rassemblaient chaque hiver pour participer à des carnavals de ski. Il s’agissait de petites compétitions athlétiques accompagnées de divertissement.

Un petit groupe d’athlètes, considéré comme les meilleurs du carnaval, était spécialisé non seulement en ski de fond, sport nécessitant de l’endurance et de la force, mais également en saut à ski, demandant force physique et maîtrise technique.

Les hommes s’affrontent à des épreuves de combiné nordique depuis les premiers Jeux olympiques d’hiver de Chamonix en France, en 1924. L’épreuve par équipe a été créée en 1988 aux Jeux olympiques d’hiver de Calgary. La course de vitesse, quant à elle, s’est ajoutée aux disciplines des Jeux olympiques d’hiver à Salt Lake City en 2002.

Le sport

Aux Jeux olympiques, les hommes s’affrontent dans trois types d’épreuves : l’épreuve individuelle, le sprint et l’épreuve par équipe. Le saut à ski est la première épreuve, suivie d’une course de ski de fond en style libre. Le temps de récupération entre les épreuves de saut à ski et de ski de fond peut durer entre seulement 35 minutes à quelques heures.

Durant le « Gundersen » ou départ de la poursuite, les résultats de l’épreuve de saut déterminent le classement des athlètes sur la ligne de départ de la course de ski de fond, le second meilleur sauteur à ski et les autres athlètes accusant un handicap de quelques secondes, ou de quelques minutes derrière le meilleur sauteur. Adoptant des stratégies de course en grappe, les athlètes se rassemblent pour former des « convois » qui poursuivent d’autres « convois » d’athlètes. Le gagnant des épreuves du combiné nordique est le premier athlète à franchir la ligne d’arrivée de la course de ski de fond.

Épreuve individuelle au tremplin normal

Les athlètes exécutent premièrement un saut sur le tremplin normal suivi d’une course de ski de fond de 10 kilomètres qui consiste normalement à parcourir quatre boucles de 2,5 kilomètres. Le premier skieur à franchir la ligne d’arrivée remporte l’épreuve.

Épreuve individuelle au grand tremplin

Les athlètes exécutent premièrement un saut sur le grand tremplin suivi d’une course de ski de fond de 10 kilomètres qui consiste normalement à parcourir quatre boucles de 2,5 kilomètres. Le premier skieur à franchir la ligne d’arrivée remporte l’épreuve.

Épreuve par équipe

Une équipe de combiné nordique se compose de quatre athlètes. Chaque athlète effectue un saut sur le grand tremplin. On additionne ensuite les résultats de chaque membre de l’équipe. L’équipe qui obtient le pointage total le plus élevé sera la première équipe à partir dans la partie du ski de fond. Il s’agit d’une course de relais en ski de fond au cours de laquelle chaque membre de l’équipe parcourt une distance de 5 kilomètres. L’équipe dont le premier skieur franchit la ligne d’arrivée remporte l’épreuve.

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À propos de la luge

Deux athlètes — Peter Minch de la Suisse et George Robertson de l’Australie – ont remporté ex æquo la première course internationale de luge, tenue le 12 février 1883. Leur temps : 9 minutes et 15 secondes pour dévaler une piste de quatre kilomètres reliant les villages suisses de Klosters et de Davos.

Les courses de luge se sont accélérées considérablement depuis cette époque, grâce aux pistes de luge réfrigérées et à l’équipement aérodynamique, de sorte que les vitesses dépassent maintenant souvent les 140 km/h et la force G atteint plus de 5 g.

Les épreuves masculines, féminines et doubles de luge ont fait leur entrée aux Jeux olympiques lors des Jeux de 1964 à Innsbruck en Autriche.

Le sport

En luge, les compétiteurs s’assoient sur leur traîneau ouvert fait de fibre de verre moulée, puis tiennent des poignées de glace et se balancent d’avant en arrière de façon à être prêts à s’élancer au signal de départ. Après s’être élancés, les lugeurs utilisent des gants à pointes sur la glace pour prendre un élan avant de se coucher sur le dos, les pieds allongés devant eux et la tête vers l’arrière pour atteindre la forme la plus aérodynamique possible. Les lugeurs pilotent leur luge en bougeant légèrement les jambes et les épaules. Pour freiner, ils s’assoient, baissent les jambes et tirent sur les patins du traîneau.

Il existe deux épreuves olympiques individuelles ou « simples » de luge, une pour les hommes et l’autre pour les femmes, ainsi qu’une épreuve « double » conçue pour des équipes de deux lugeurs.

Les épreuves individuelles comprennent quatre manches s’échelonnant sur deux jours. Le lugeur qui obtient le meilleur temps total pour les quatre courses l’emporte. Les hommes et les femmes utilisent le même parcours, mais les épreuves des femmes prennent le départ plus bas. Le système des quatre manches, particulier aux Jeux olympiques d’hiver, est destiné à récompenser la régularité, l’endurance et l’aptitude à résister au stress, notamment le deuxième jour.

Les épreuves en double comportent deux manches effectuées le même jour. Le temps combiné le plus rapide détermine le vainqueur. Toutes les épreuves de luge sont chronométrées au centième de seconde près.

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À propos du hockey sur glace

Le mot « hockey » vient de l’ancien français « hocquet », qui signifie « bâton ». Ce sont vraisemblablement les Britanniques, qui dans les années 1600 ou 1700 ont introduit en Amérique du Nord l’idée d’utiliser un bâton pour jouer avec une balle de neige sur la surface glacée d’un lac ou d’un étang. En 1879, des d’étudiants de l’Université McGill à Montréal aurait organisé des compétitions et élaboré les premiers règlements régissant ce sport.

Le hockey sur glace masculin a fait partie des disciplines olympiques pour la première fois en 1920 à l’occasion des Jeux d’été d’Anvers en Belgique. Il est toutefois devenu un sport d’hiver lors des Jeux olympiques de 1924 à Chamonix en France. Le hockey sur glace féminin a été intégré au programme olympique lors des Jeux d’hiver de 1998 à Nagano au Japon.

Le sport

Pendant les Jeux olympiques d’hiver, huit équipes féminines et douze équipes masculines prennent part à des tournois à la ronde à l’issue desquels les équipes gagnantes s’affrontent en finale.

Une équipe ne doit pas avoir plus de six joueurs sur la glace pendant le match. Le but du jeu est de s’emparer de la rondelle (un disque de caoutchouc noir très dur) et de la faire pénétrer dans le filet de l’équipe adverse en déjouant le gardien, un peu comme au soccer.

Un match ordinaire se compose de trois périodes de 20 minutes, séparées par des entractes de 15 minutes. En cas d’égalité à l’occasion d’un match comptant pour l’obtention d’une médaille, une prolongation avec arrêt au premier but marqué est jouée. Dans le cas d’un match comptant pour l’obtention de la médaille d’or, une prolongation de 20 minutes avec arrêt au premier but marqué est jouée. En cas d’égalité à l’issue des prolongations, une série de tirs au but, appelée fusillade, a lieu pour déterminer l’équipe gagnante.

Les tournois de hockey sur glace des Jeux olympiques d’hiver de 2010 se dérouleront sur une patinoire nord-américaine, qui est moins large de quatre mètres que les patinoires internationales.

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À propos du ski acrobatique

Aux États-Unis, les années 1960 ont été l’époque d’une révolution, celle d’une jeunesse à la recherche de nouvelles formes d’expression. Le ski acrobatique est apparu au cours de cette décennie, qui a été témoin de progrès en matière d’équipement moderne de ski et où la liberté d’expression a ouvert la voie à de nouvelles techniques excitantes dans le domaine. D’abord un mélange de ski alpin et d’acrobatie, les premières compétitions de ski acrobatique se sont déroulées à Attitash, au New Hampshire, en 1966.

Relativement nouvelles aux Jeux d’hiver, les épreuves de bosses sont devenues une discipline olympique en 1992 à Albertville en France. Les épreuves de saut ont été ajoutées pendant les Jeux olympiques d’hiver de 1994 à Lillehammer en Norvège. La toute nouvelle épreuve des Jeux olympiques d’hiver, le ski cross, fera ses débuts en 2010 à Vancouver. Le sport est simple, le premier à franchir la ligne d’arrivée gagne.

Le sport

Il existe trois épreuves olympiques féminines et masculines de ski acrobatique. En ski acrobatique, on retrouve des sauts comme le « twister », le saut écart, croix de fer et l’hélicoptère – un tour debout de 360 degrés.

Sauts

De façon stratégique, les concurrents déterminent leur piste d’élan selon le saut qu’ils effectueront, leur propre technique de style libre et les conditions météorologiques actuelles. Le choix de la bonne piste d’élan est essentiel pour réussir les sauts. Les athlètes peuvent choisir deux sauts parmi de nombreux qui combinent saut périlleux arrière et vrilles, avec des degrés de difficulté qui varient. Les athlètes sont jugés sur leur envolée, la hauteur et la distance qu’ils atteignent, la forme et la position du corps et la façon dont ils conservent leur équilibre à l’atterrissage. Tous les compétiteurs exécutent deux sauts lors du tour éliminatoire. Les 16 (hommes) ou 12 (femmes) skieurs acrobatiques qui obtiennent les meilleurs résultats après le tour éliminatoire passent au tour final. Au tour final, les concurrents font deux autres sauts, dans l’ordre inverse des résultats de qualification. Le skieur qui obtient le meilleur résultat combiné lors des deux derniers sauts l’emporte.

Bosses

Les athlètes choisissent le trajet qu’ils veulent suivre pour descendre sur le parcours des bosses. Ils ont le choix parmi trois ou quatre trajets. Après le signal de départ, ils dévalent d’abord une pente abrupte sur laquelle se trouve une série de grosses bosses (moguls) d’une hauteur allant jusqu’à 1,20 mètre et espacées d’environ trois à quatre mètres. Il y a deux groupes de « tremplins », un près du haut du parcours et l’autre près du bas du parcours. Les skieurs doivent exécuter deux sauts différents de leur choix lorsqu’ils franchissent ces tremplins.

Le but est d’effectuer la descente le plus rapidement possible, tout en effectuant deux sauts sans erreurs techniques ou perte d’équilibre. Parmi les différents sauts de bosse, notons les rotations de 360 à 1 080 degrés, les boucles (sauts périlleux latéraux), les sauts désaxés, les sauts périlleux avant et arrière et les sauts périlleux avec rotation latérales. Les sauteurs peuvent s’agripper les jambes ou encore agripper leurs skis. Ils doivent garder le haut du corps orienté vers le bas de la pente, tandis que le bas de leur corps et leurs skis tournent sans cesse. Le maintien d’un contact permanent entre les skis et la neige représente aussi un élément important.

Tous les compétiteurs participent au tour éliminatoire. Les 20 meilleurs skieurs du tour éliminatoire passent à la finale, dont l’ordre de départ est inverse aux résultats du tour éliminatoire. Les cinq juges de « virage » accordent des points selon la qualité des virages du skieur et retranchent des points pour les erreurs techniques. Les deux juges de « saut » déterminent les sauts qui ont été exécutés, la hauteur à laquelle ils ont été exécutés et la qualité des sauts. Chaque descente est chronométrée et comparée à un chrono établi pour le parcours. Les skieurs les plus rapides obtiennent le plus de points. Le skieur qui obtient le meilleur résultat à la finale gagne.

Ski cross

Bien que le ski cross soit nouveau au sein du programme olympique, il est pratiqué depuis le début des compétitions de ski alpin. Les « départs en groupe » utilisés en ski cross et en surf des neiges cross donnent lieu à des compétitions rapides et captivantes.

Le ski cross n’est pas limité par des structures ni des formats particuliers et la FIS classe ce sport dans la discipline du ski acrobatique. La plupart des participants sont ou ont déjà été des skieurs alpins.

Le parcours de ski cross est conçu pour mettre à l’épreuve les habiletés des skieurs. On y retrouve différents types de virages, des sections où le terrain est plat, des traversées ainsi que des bosses, des virages relevés et des sillons similaires à ceux des pistes de ski traditionnelles. En ce qui concerne les structures du parcours, elles sont semblables à celles du snowboard cross. L’endurance et la force sont des éléments clés du ski cross étant donné que les athlètes font de quatre à cinq descentes de 60 secondes ou plus.

Une ronde de qualification chronométrée est nécessaire afin de classer les skieurs en différents groupes de quatre skieurs. Au son du signal de départ, les athlètes entament leur course et les sections du parcours précédant le premier virage sont cruciales puisque beaucoup de dépassements y ont lieu. Bien que la piste comporte des aires de dépassement, toute interférence avec un autre skieur peut provoquer une disqualification.

Chaque course se limite à quatre participants. Les deux meilleurs de chaque course passent à la ronde suivante, selon une série de rondes de quart de finale, de demi-finale et de finale.

Pendant chaque course, les deux premiers participants à traverser la ligne d’arrivée avancent à la ronde suivante et les deux derniers sont classés selon leur temps de qualification. La « grande finale » détermine qui se classera du 1er au 4e rang, tandis que la « petite » finale détermine qui occupera les 5e, 6e, 7e et 8e positions.

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